克罗地亚在俄罗斯世界杯拿到了亚军后，开始了新老交替，球队中场依然拥有莫德里奇，布罗佐维奇，科瓦契奇这样的五大联赛球星，后防线实力相对一般，小将格瓦迪奥尔实力崛起。世界杯征程，克罗地亚小组赛阶段1胜2平保持不败，两场零封，防守端表现不错。淘汰赛面对实力强劲的日本，克罗地亚高举高打，佩里西奇头球扳平了比分，随后的点球大战，门将利瓦科维奇发挥神勇，扑出了三个点球，成为格子军团过关的最大功臣。

巴西男足在蒂特的带领下，攻防两端均实力强劲，各个位置都具备世界级的球员，也是夺冠的大热门。小组赛阶段，巴西没有太多考验，轻松拿到了小组第一，但特莱斯和热苏斯因伤提前告别世界杯，十分遗憾，内马尔脚踝受伤，好在其淘汰赛出现了复出。面对韩国的比赛，巴西上半场就锁定了胜局，下半场已经在留力。

巴西过往两次世界杯面对克罗地亚均全取胜利。克罗地亚的两个边后卫实力偏弱，面对巴西的两个边路突击，恐无力招架，球队的中前场也过于依赖莫德里奇和佩里西奇的发挥。看好巴西常规时间大捷，晋级四强。